夫妻共同债务是指在婚姻关系存续期间，夫妻双方或一方为维持共同生活的需要，或出于为共同生活的目的从事经营活动所引起的债务。由此，认定夫妻共同债务应把握三点：1、在夫妻关系存续期间发生的债务。所谓夫妻关系存续期间，是指从夫妻双方登记结婚之日起至婚姻关系终止之日的期间。它既包括结婚之后夫妻双方共同生活期间，也包括登记之后尚未同居期间，夫妻双方婚后分居期间，以及一方向人民法院提起离婚诉讼，人民法院准予离婚的调解或者判决尚未生效期间。2、既包括生活性债务，又包括经营性债务。所谓生活性债务，是指夫妻关系存续期间，夫妻双方或一方因共同生活的需要而引起的债务，包括抚养子女、赡养老人、医疗疾病、建造房屋、购置家用物品等引起的债务。在夫妻双方分居期间，缺乏劳动能力或者缺少经济来源的一方，为了维持分居期间个人生活的必需而引起的债务，虽为一人单独所负，也应作为夫妻共同生活债务认定和处理。所谓经营性债务，是指夫妻关系存续期间，夫妻一方或双方出于共同生活的目的，从事经营活动所负的债务。但是在审判实践中，双方或一方为从事个体经营、承包经营的离婚案件中对其在经营期间的财产、债务等情况很难查清。经营的双方或一方，往往既有巨额财产，又有巨额债务。因此，在诉讼过程中，常会出现假借条、举假证等等情况。另外，这些从事个体经营的当事人在其经营过程中，往往是合法经营与非法经营掺合在一起。

对于夫妻关系存续期间，一方或双方从事经营活动所引起的债务，应根据经营活动的合法性及案件的实际情况加以区别对待：在夫妻关系存续期间，从事合法经营活动，造成亏损所引起的债务，不管是夫妻的一方经营，还是夫妻双方共同经营，均应按夫妻共同债务认定。夫妻关系存续期间，从事非法经营活动，造成亏损所引起的债务，如果该非法经营活动由夫妻双方共同参与经营，或虽由夫妻一方进行，但另一方明知其配偶从事非法活动而不表示反对，则此类债务亦应作为夫妻共同债务认定。夫妻关系存续期间，一方从事非法经营活动造成亏损所引起的债务，如果配偶另一方并不明知，或虽事先知道但已表示反对的，则此类债务应作为非法经营一方的个人债务来认定和处理。3、夫妻共同债务，由于债务人是夫妻双方这一特定性，决定了在民事法律关系中有着独特的性质及地位。夫妻对共同所有的财产有平等的处分权，决定了夫妻对共同债务亦不分份额平等地承担义务，因而夫妻双方都负有清偿全部共同债务的义务，债权人有要求夫妻的任何一方清偿全部债务的权利。所以，夫妻共同债务为连带之债。

夫妻个人债务是指夫妻一方在婚前所负的债务，婚后与共同生活无关而产生的债务以及夫妻双方约定为个人负担的债务。具体如下：1、夫妻一方在婚前所负的债务。例外的是该债务是为了购置财物、修建房屋，而这些财物又在双方结婚后转化为夫妻共同财产。2、夫妻一方以自己的名义自行从事个体经营等，而且此经营的盈利没有归入夫妻共同财产，也没有用于夫妻共同生活，则在此经营中所产生的债务，为从事经营者一方的个人债务。3、夫妻一方未经过对方的同意，擅自资助与夫妻双方均没有法定抚养或赡养义务的亲朋好友而负的债务。 4、夫妻一方与共同生活无关的为满足个人私欲而挥霍享受所负的债务，比如一方因赌博、酗酒所欠的债务。5、双方约定由一方所负担的债务也为个人债务，但双方故意约定以规避法律，损害国家、集体以及第三人利益的则约定无效，也就是说此债务仍按夫妻共同债务处理，由夫妻共同财产清偿。6、其他应由个人承担的债务。比如夫妻双方在结婚前故意隐瞒自己的病情，欺骗对方以达到与对方结婚的目的，而结婚后因此病的治疗所欠下的债务，则可以由法官判为由欺骗方承担。夫妻个人债务与共同债务区别的目的在于，离婚时夫妻个人负责偿还。对于到期的债务可以从其个人财产负责清偿，未到期的则由其本人在到期时负责清偿，而与对方没有任何关系。